Eine neue Mitte als Kristallisationspunkt für das Leben im Stadtteil war seit vielen Jahren ein großer Wunsch vieler Menschen in der Pliensauvorstadt. Bewohner und Bewohnerinnen unterschiedlichen Alters und unterschiedlicher Herkunft äußerten in Gesprächen, Umfragen und auch über den Bürgerausschuss der Pliensauvorstadt den Wunsch nach einem zentralen Ort für Kommunikation und Begegnung. Sie wünschten sich bessere Angebote für Jung und Alt, sie wünschten sich räumliche und organisatorische Möglichkeiten, sich als Gruppe, Verein oder einzeln einzubringen. Und ein Café, das sollte es möglichst auch geben, so lautete der Wunsch vieler Gesprächspartner zu verschiedenen Anlässen, die den Stadtteil betrafen.

Die Ideen zu einem Bürgerhaus in der Pliensauvorstadt stammten aus den Aktivitäten der Agendagruppe Bürgerhäuser, der Zukunftswerkstatt Pliensauvorstadt im Mai 2000 und dem Forschungsprojekt Stadt 2030. Die Chance, diesen Wunsch für die Pliensauvorstadt zu verwirklichen, bot das Bund-Länder-Programm „Soziale Stadt“, das Stadtteile mit besonderem Entwicklungsbedarf städtebaulich und sozial fördert und für das sich die Stadt Esslingen mit der Pliensauvorstadt im Jahr 2000 bewarb und im Frühjahr 2001 die Förderzusage erhielt. Damit verbunden war eine aktive Bürgerbeteiligung und die organisationsübergreifende Zusammenarbeit auf der Verwaltungsebene der Stadt – als Standard der Planung.

Zum öffentlichen Tag für das Bürgerhaus Pliensauvorstadt haben am Samstag, 23. November 2002 die Stadtverwaltung, die Agendagruppe Bürgerhäuser und der Bürgerausschuss Pliensauvorstadt geladen. Die erste Informationsveranstaltung für das Projekt Bürgerhaus hatte zum Ziel, die Pläne in die Stadtteilöffentlichkeit zu tragen und Bewohner der Pliensauvorstadt für den Planungsprozess zu gewinnen. Schließlich war das Bürgerhaus so zu konzipieren, dass es an den örtlichen Bedarf, aber auch an die Mitwirkungsbereitschaft der Pliensauvorstädter möglichst gut angepasst sein würde.

Die Bürgerhausgruppe gründete sich im Anschluss an den Bürgerhaustag.
Sie setzte sich aus Bürgern unterschiedlicher Altersgruppen, Mitgliedern des Bürgerausschusses, des Fördervereins Pliensauvorstadt, der Agendagruppe Bürgerhäuser, des Vereins Ausländer und Deutsche gemeinsam, der Ausländerfraktion, des Stadtseniorenrates, Mitarbeitern der verschiedenen Ämter, einer externen Beraterin und dem beauftragten Architekten zusammen, und erarbeitete in einem Prozess, der über vier Jahre dauerte, u.a. das inhaltliche Konzept und diskutierte die unterschiedlichen Möglichkeiten der Trägerschaft des Hauses. Intensiv wurden hier auch die Planungen zur Architektur und zum Raumprogramm

Ab 2004 engagierte sich die Bürgerhausgruppe mit unterschiedlichen Aktionen auf dem jährlich stattfindenden Stadtteilfest. Eine Kleingruppe der Bürgerhausgruppe bereitete die Aktionen für das jeweilige Stadtfest vor. Mit fortschreitendem Gebäudeabbruch und Baustellenfortschritt wurde die Präsentation der neuen Mitte immer konkreter erlebbar.
Darüber hinaus dienten drei Tage für eine Zukunftswerkstatt mit dem Motto „Vom Grundstein zum Einzug: wir füllen das Haus mit Leben“. Das Ziel dieser Tage war, gemeinsam konkrete Arbeitspakete zu schnüren, damit alle noch notwendigen Aktivitäten, die für die Mitglieder der Bürgerhausgruppe kurz vor der Inbetriebnahme noch anstehen, definiert und verteilt werden und die Übergabe der Verantwortung in die Hände des Fördervereins Ende 2006 gut gelingt.